20年前，沐浴着改革开放的春风，伴随着莆田市的开发建设，涵江区应运而生。建区之初，涵江的行政区划为原来的一个涵江镇和一个涵江乡，发展基础极为薄弱。20年来，勤劳智慧的涵江人民，在莆田市委、市政府的正确领导下，在历届领导班子带领下，始终高举邓小平理论伟大旗帜，努力践行“三个代表”重要思想，解放思想、抢抓机遇、锐意创新、艰苦创业、一心一意谋发展，聚精会神搞建设，全区经济和社会各项事业发展不断取得新的进步。特别是1992年省政府批准涵江为改革开放综合试验区，省、市政府赋予涵江一系列的优惠政策措施，全区上下抓隹有利时机，经济社会发展迈开了大步伐。2002年，莆田市部份行政区划调整之后，涵江的历史翻开了崭新的一页，掀起了新一轮的创业热潮。立足新区情，把握新机遇，谋划新思路，促进新发展，开创新局面，古老而年轻的涵江焕发出勃勃生机，加快发展的浪潮汹涌澎湃，各项事业呈现出快速发展的良好势头。
20年来，经济总量不断壮大，综合实力明显提升。20年间，国民经济主要指标大幅度增长。预计今年与建区之时相比，全区生产总值由1984年的7584万元，增至今年的81.5亿元，人均生产总值由536元增至1.8万元，增长33.6倍；财政总收入由1984年的335万元，增至今年的3.41亿元。辖区创造的财税收入总量，连同市直征部份已近8亿元；全社会固定资产投资由1984年的231万元，增至今年的15.5亿元。全区经济结构不断优化，运行质量不断提高，三次产业比例由1984年的51.4：22.7：25.9，调整至今年8.4：65.9：25.7。农业产业化进程不断加快，扶持壮大了兴和食品、东源烤鳗、东南香米业、华林蔬菜等13家省、市级产业化龙头企业，农林牧渔业总产值由1984年的5262万元，增至今年的11.15亿元；工业成为推动全区经济发展的强劲力量，工业园区和工业集中区建设扎实推进，配套设施不断优化完善，已成为推进新型工业化的重要平台，莆田高新技术产业开发区是莆田市唯一的省级经济开发区和高新技术开发区，已成为福建省重点扶持培育的电子信息产业基地，是莆田市利用外资和发展高新技术产业最具吸引力的区域。全区初步形成了以电子信息、服装鞋革、食品、机械为支柱的主导产业。规模以上企业总数1998年为42家，今年可达到171家。其中上亿元产值的企业23家；工业总产值由1984年的4155万元，增至今年的142.96亿元，其中规模以上工业总产值由1998年的11.43亿元，增至今年的110亿元。现代商贸、房地产、旅游等第三产业发展迅猛，对全区经济拉动作用日益增强。社会消费品零售总额由1984年的2265万元，增至今年的27.65亿元。
20年来，项目带动成效明显，发展后劲日益增强。20年间，累计完成固定资产投资94.28亿元，建成投产了一大批直接关系人民群众生产生活、带头全区发展大局的重大基础设施项目和为民办实事项目。近几年来，认真按照市委、市政府实施项目带动战略的工作部署，把实施项目带动作为加快发展的核心内容和重要“抓手”，按照“项目工作落实年”的要求，强化项目落实制度和措施，取得了较好的成效。2003年以来区项目投资服务中心跟踪的188个项目中，130个工业类项目，已投产43个，实现投资3.58亿元，开工动工项目56个，实现投资4.06亿元；58个非工业类项目，已竣工、开工42个，实现投资8亿元。本次区庆期间，有25个项目开工，投资总额9亿元；21个项目投产，累计投资3.23亿元；22个项目竣工，累计投资5.23亿元；新签约项目24个，投资总额9.75亿元，利用外资5050万美元。目前全区共有在建项目162个，投资总额35.3亿元，累计完成投资10.8亿元，2005年计划投资20亿元。这些项目的签约、开工、竣工、投产，必将为涵江加快发展注入强劲的推力，增添强大的后劲。
20年来，对外开放不断扩大，非公经济蓬勃发展。非公有制经济从建区之初的“半壁江山”发展到现在的“五分天下有其四”，成为全区经济的“主力军”。20年来，全区共有批准利用外资合同项目588个，合同利用外资10.1亿美元，累计实现利用外资6.98亿美元，外商投资企业达到308家。累计实现外贸出口22.61亿美元，全区对外经济依存度达31.3%，已跃居全省外经贸十大县区之一。个体私营经济发展迅速，全区现有各类个体私营经济组织10000多家。全区规模以上企业中，外资和民营企业创造的增加值占全区生产总值的比重超过85%，上缴税收占全区财政总收入的比重已超过80%。
20年来，城乡面貌发生巨大变化，人民生活水平持续提高。坚持“新区开发与旧城改造”并举，先后实施了顶铺街、鉴前至保尾路段、旧城东、西片区等旧城改造，新区开发东拓西延，建成区面积达10.5平方公里。先后建成了垃圾无害化处理厂及一批教育、医疗卫生、文体等重大市政公共设施项目，城区环卫、通讯、电力、供水等设施逐步完善，城乡绿化美化水平达到较高水平，城市承载能力和服务功能进一步增强。建设了新涵大街、北环城路、人民街、涵黄公路涵江段等一批城市道路，初步形成便捷、顺畅的城市路网架构，全区建城区道路总长从1984年的2.1公里，发展到2004年的40.36公里，增长19.2倍，农村公路建设实现重大跨越，平原地区实现村村通达水泥道路，山区水泥道路通村率达76%，城乡公路网密度达到每平方公里1.32公里。人民群众从改革开放和经济发展中得到了明显的实惠，生活基本达到宽裕型小康水平。2004年城镇居民人均可支配收入预计达10250元，比建区时的610增长16.8倍，农民人均纯收入预计达4090元，比建区时的342元增长12倍。至今年11月末，全区城乡居民储蓄存款余额达59.8亿元。
20年来，社会事业协调推进，投资创业环境不断优化。全社会文明素质、文化生活质量和城市文明程度逐步提高，社会协调发展，全面进步。连续四届获得“省级文明城区”称号，连续5年被授予“福建省全民健身先进单位”。被列为“国家级星火技术密集区”，荣获“全国科技进步先进区”称号。长期以来，广大海内外乡亲慷慨捐资近4亿元支持家乡的教育、医疗卫生等社会事业和公益事业建设。教育工作在全市率先通过全省、全国教育“两基”巩固达标先进区验收。人口与计划生育工作连续6年保持“全省计生一类先进区”荣誉，是全市唯一获得全省“计划生育优质服务先进区”的县区。生态建设和环境保护稳步推进，医疗卫生预防保健水平不断提高，公共卫生安全体系得到进一步完善。双拥工作获得省“双拥模范城区”荣誉称号。高度重视投资软环境建设，认真实施《行政许可法》，政府行政行为进一步规范，服务发展的质量和水平不断提高，行政服务中心和项目投资服务中心高效运转，消除了一大批影响发展的“门槛”，降低了投资者的发展成本，初步形成了让投资者安心创业、放心发展的投资环境。